A palavra que deu nome às tempestades conhecidas como ciclone tem as suas origens no grego antigo, embora as fontes discordem quanto ao termo exato. É provável que “ciclone” tenha derivado de κύκλος (kúklos), que significa círculo ou roda.
Outra possibilidade é que a palavra derive de κυκλόω (kuklóō), ou seja, formar um círculo, rodear. De qualquer maneira, ambos os vocábulos gregos descrevem adequadamente a natureza em espiral destas tempestades. Mas o que exatamente é um ciclone?
O que é um ciclone, quando ocorre e quais tipos existem?
De modo geral, os ciclones são grandes tempestades causadas por ventos que sopram em torno de uma área central de baixa pressão atmosférica. No hemisfério sul, essas tempestades tropicais são chamadas de ciclones e giram no sentido horário. Ainda que semelhante, no hemisfério norte os ciclones são chamados de furacões ou tufões e giram no sentido anti-horário.
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O que é um ciclone?
Ciclones são tempestades que se desenvolvem sobre águas quentes nas regiões tropicais dos oceanos, onde zonas de muito baixa pressão são criadas por meio do aquecimento do ar pelo sol. Isto faz com que o ar suba muito rapidamente e fique saturado de umidade, que se condensa em grandes nuvens de trovoada.
Então, o ar frio entra para preencher o vazio e é dobrado para dentro, subindo em espiral com uma grande força. O resultado de tudo isso é que os ventos começam a girar mais rápido e formam um grande sistema rotativo. No centro desse sistema, geralmente há uma área calma, sem nuvens e com ventos muito fracos, chamada “olho”.
De acordo com o Instituto Australiano de Ciência Marinha, os ciclones são sustentados por um fluxo constante de ar quente e úmido, sugado das águas quentes sobre as quais ele está se movendo.
Quais tipos de ciclone existem?
Tempestades, como furacões, tufões e tornados também podem ser consideradas como formas de ciclones. Entretanto, são três os principais tipos de ciclones: o Ciclone Tropical, o Ciclone Extratropical, e o Ciclone Subtropical. Além destes, existem também o Ciclone Polar e o Anticiclone.
Ciclone Tropical
Os ciclones tropicais estão entre os fenômenos climáticos mais destrutivos. Esses sistemas de tempestades rotativas se formam entre as latitudes de 20º ao sul e 20º ao norte, ou seja, nas proximidades dos trópicos, onde as condições incluem elevada umidade e temperaturas altas, trazendo consigo intensas chuvas e ventos fortes.
Ciclone Extratropical
Um ciclone extratropical é um sistema de baixa pressão que se desenvolve em latitudes fora dos trópicos. Os ventos desse tipo de tempestade apresentam um contraste com os ciclones e furacões mais violentos dos trópicos, sendo consideravelmente mais fracos e associados a frentes frias.
Ciclone Subtropical
Os ciclones subtropicais têm características de ciclones tropicais e extratropicais. Deste modo, assim como os ciclones tropicais, eles se originam em águas tropicais ou, principalmente, subtropicais e têm circulação de vento em torno de um centro bem definido.
Ciclones no Brasil
Com o aquecimento global, os ciclones tropicais e subtropicais estão ficando cada vez mais comuns no Brasil, atingindo principalmente a região litoral sul. Considerando este aumento em frequência, o desenvolvimento de medidas preventivas de segurança, como o fortalecimento de estruturas e construções, tanto em terra firme quanto em alto-mar, é crucial para evitar perdas.
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